本书基于文化创伤理论，对创伤小说的三个记忆维度展开研究，即潜伏性、延迟性和反复性。首先，全书从文化创伤概念化和理论化切入，厘清创伤小说文类界定的问题。其次，通过研究希尔科、厄德里奇、吉尔曼、莱辛、豪、韦斯特、冯内古特和莫里森等作家的主要作品，探讨了这三个记忆维度的作用机制和相互关系，并指出创伤小说的文类特殊性在于对记忆主题的再现。