文/黄政芳 

　　故乡那个边远又边缘的寨子，因为他们，在我的记忆里鲜活起来。 

　　“安套人”宽平叔 

　　二十世纪九十年代初，桂花寨有一群安套人，而宽平叔是里面的大师傅。 

　　他总是晚饭过后一个人悄悄咪咪地往寨后的山林里钻去，通过看脚印、闻气味，找到动物觅食的必经之路，然后安套设陷阱，第二天总能收获野鸡呀、麂子呀、野猪呀等动物。他的套非常简单，用底绳、钓鱼线和生在路上拇指粗的黄荆条等小树木设制而成，只要动物踩进套中，机关就会把它的脚套住，越挣扎套越紧，不会有逃跑的机会。 

　　他把收获的野货拿到街上换钱，更多的是老板直接上门来购买。因为生意好，他早早地买了手表、单车、电视，成了最先富起来的人。 

　　这天，他又在寨后的乌泡岭安了两个套野猪的套子。第二天清晨，他把牛放上山后正准备去收套时，临时有人找他有事。等他下午再去时，远远地就感觉到有大猎物。他哼着歌兴高采烈地向陷阱处奔去，跑近一看却傻了眼，只见自家的那头黄牯被套住，口吐白沫，已经奄奄一息了。 

　　宽平叔心一惊，想：“拐了拐了，安翻山了！”他立马解下套子，给黄牯喂水喂青草，牛儿好半天才回过阳来，战战兢兢地跟着他走回了家。 

　　几天后，宽平叔再去放牛时，发现黄牯眼睛血红，脾气暴躁。他没在意，依然牵着它去河边吃草。突然，趁他没注意，黄牯头一低，角一顶，把他死死地按在一棵大柳树上疯狂撞击。 

　　“天哪，你是要我命呀……”宽平叔凄惨的哀号引来在河坝放牛的其他人，他在大家的帮助下才脱离险境。 

　　宽平叔在县医院足足治疗了一个月才痊愈回家，他心里越想越气，自己亲手喂大的黄牯为什么要把自己往死里整。他把生锈的杀猪刀找来磨得亮晃晃的，喊来寨里的几个年轻的杀猪匠，准备把黄牯杀掉。刚牵出圈门，黄牯却一骨碌跪了下去，眼里满是可怜的泪水。宽平叔坚硬的心又软了下来，想起黄牯以前的温驯，想起它帮自己耕田，宽平叔满眼热泪，直喊：“罢了罢了，我这是罪有应得啊！” 

　　那以后，宽平叔再没有去安套，黄牯也再没有出现伤人的情况。其他“安套人”也外出打工或者经商去了。“安套人”就这样消失在桂花寨人们的视野里。 

　　“铁脚板”老万 

　　桂花寨老万其貌不扬，却特别出名，因为他有一双“铁脚板”。 

　　他出生的时候正值最困难的年代，加上家里兄弟姊妹多，不要说穿鞋，有套哥姐穿剩下满是补丁的破烂衣服就很不错了。 

　　稚嫩的脚板在碎石上走，疼得他“哎哟”声不断。特别是光着脚去满是烂刺、竹签的树林里砍柴，刺得双脚鲜血淋漓，他哭啊喊啊，但痛过之后还得继续。 

　　下雪的冬天，他赤着双脚去雪地里打柴，去村外的井里挑水喂牛，冻得一双脚板成了“冰块”。 

　　日复一日年复一年，老万慢慢长成了大小伙。 

　　那年冬天，寨里的五保户田大爷家失了火，人们一边惊叫着，一边慌乱地救火。突然田大爷哭着喊：“天，我老伴还在里面。”面对熊熊大火，还有地上那些烧红的铁钉，没有人敢上前去。这时，老万一个健步冲了进去，人们无不替他担心，他却背着田太婆从火海中奔出来。 

　　田太婆得救了，老万只是双手有些烧伤，而双脚却一点没事。人们惊呼：真是“铁脚板”。 

　　他的善良和那一双特别的脚，引起了寨里傩师的注意，带他去学傩戏。几年下来，老万成了一名傩师。 

　　这年腊月，邻村的一位老人去世，主家舍近求远请了老万，而没有请同寨的傩师。那个傩师心胸狭隘，在老万过火海、上刀梯时故意做了手脚，他把废钉子、碎玻璃片放进火堆里，还把上刀梯的刀子磨得锋利无比。 

　　“哼，老子今天要看你的笑话！”那傩师在心里盘算着。 

　　锣鼓一响法事开始，老万摸了摸上刀梯的刀锋，看了看火堆里烧红的东西。他轻蔑地一笑，拿着法器坦然从火里走过。众人睁大眼睛，竖起了大拇指。 

　　开始上刀梯了，老万双脚踩在锋利的刀口上，自信而稳健地向着梯顶一步一步爬上去。到了顶端，他还向大家展示他的一绝“头顶尖刀”。他把头顶在一把尖刀上，双手撑在刀梯上，双脚笔直地伸向天空。人们惊呼着，掌声不绝。那个不怀好意的傩师灰溜溜地走了。 

　　原来，老万已经得到有人要为难他的消息，便用烧开的桐油烫了自己的脚，使铁脚板更加坚不可摧。 

　　老万靠着自己的厚道、精湛的傩技和那双脚板，走遍了附近的村村寨寨，还走进过省城、京城的舞台，甚至还走出国门去美国、日本演出过。 

　　这天，一个小姑娘横穿马路时，一辆货车风驰电掣而来。小姑娘惊得呆呆地站在路中央。关键时刻，老万飞奔而去，推开小姑娘，自己却被失控的货车撞倒在地，货车从他双腿上辗过，老万顿时晕死过去。 

　　失去了自己引以为傲的双脚，却救下了一个幼小的生命。一生追求的傩戏从此再无法表演，从未掉泪的坚强的老万这时也忍不住落下眼泪 

　　(《龙门阵》2023/03　期刊架位号[5711])